Par Bill Van Auken
\nWSWS, 2 mars 2020<\/p>\n
Sur fond d\u2019appels lanc\u00e9s par les gouvernements du monde, les Nations Unies et l’OTAN pour une d\u00e9sescalade des tensions croissantes dans la province d’Idlib, dans le nord de la Syrie, il existe une menace croissante d’un affrontement militaire total entre la Turquie et la Russie pouvant d\u00e9clencher une guerre mondiale potentiellement catastrophique.<\/p>\n
Dans la foul\u00e9e de la frappe de jeudi sur une position turque qui a co\u00fbt\u00e9 la vie \u00e0 environ trois dizaines de soldats (selon une information, le nombre de morts pourrait atteindre 50) et des attaques en repr\u00e9sailles contre des unit\u00e9s de l’arm\u00e9e arabe syrienne, les explications donn\u00e9es par Ankara et Moscou pour ces violences reste fortement contradictoires, alors que la Turquie et la Russie poursuivent des objectifs diam\u00e9tralement oppos\u00e9s en Syrie.<\/p>\n
Dans un signe manifeste de la menace de guerre persistante, la marine russe a annonc\u00e9 vendredi son red\u00e9ploiement de deux navires de guerre arm\u00e9s de missiles de croisi\u00e8re Kalibr de la mer Noire vers la M\u00e9diterran\u00e9e pour rejoindre une fr\u00e9gate d\u2019armement similaire d\u00e9j\u00e0 sur place. Les trois navires de guerre seront en mission au large des c\u00f4tes syriennes, mena\u00e7ant directement les quelque 10 000 soldats turcs que le gouvernement du pr\u00e9sident Recep Tayyip Erdogan a d\u00e9ploy\u00e9s \u00e0 Idlib.<\/p>\n
Vendredi, Erdogan et le pr\u00e9sident russe Vladimir Poutine se sont parl\u00e9 par t\u00e9l\u00e9phone. Selon un texte de la conversation fourni par le Kremlin, les deux \u00abont exprim\u00e9 leur grave pr\u00e9occupation\u00bb face \u00e0 l’escalade du conflit \u00e0 Idlib et ont convenu de \u00abl’importance d’une coordination plus efficace entre les minist\u00e8res de la d\u00e9fense de la Russie et de la Turquie.\u00bb<\/p>\n
Un porte-parole du Kremlin a \u00e9galement indiqu\u00e9 que les deux pr\u00e9sidents se rencontreront la semaine prochaine \u00e0 Moscou pour tenter de d\u00e9samorcer la crise.<\/p>\n
Mais les explications fournies de leurs minist\u00e8res de la d\u00e9fense respectifs quant \u00e0 la cause de la frappe de jeudi contre les troupes turques \u00e9taient tr\u00e8s en d\u00e9saccord. Alors que les deux parties ont convenu que la frappe avait \u00e9t\u00e9 men\u00e9e par des forces syriennes plut\u00f4t que russes, la Turquie l’a imput\u00e9e \u00e0 une frappe a\u00e9rienne (la Russie \u00e9tant responsable de la plupart des bombardements a\u00e9riens \u00e0 Idlib, Moscou a insist\u00e9 sur le fait que ses avions de combat n\u2019\u00e9taient pas pr\u00e9sents), tandis que La Russie a d\u00e9clar\u00e9 que les troupes avaient \u00e9t\u00e9 tu\u00e9es par un barrage d’artillerie syrienne. Le fait que les deux parties imputent les morts \u00e0 la Syrie t\u00e9moigne de leur volont\u00e9 d’\u00e9viter un affrontement direct russo-turque.<\/p>\n
La Turquie a insist\u00e9 sur le fait qu’elle avait inform\u00e9 l’arm\u00e9e russe de l’emplacement de ses troupes et a d\u00e9clar\u00e9 que Moscou \u00e9tait responsable de la transmission de ces informations aux forces gouvernementales syriennes. \u00abJe tiens \u00e0 d\u00e9clarer que lors de cette attaque, il n’y avait aucune milice arm\u00e9e \u00e0 proximit\u00e9 de nos unit\u00e9s militaires\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 vendredi le ministre turc de la D\u00e9fense Hulusi Akar.<\/p>\n
Le minist\u00e8re russe de la d\u00e9fense a cependant publi\u00e9 une d\u00e9claration accusant les troupes turques \u00abde se trouver au sein des formations de combat de groupes terroristes\u00bb et d’avoir \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9es dans une zone \u00abo\u00f9 elles n’auraient pas d\u00fb se trouver\u00bb, sans aucun avertissement donn\u00e9 \u00e0 l’arm\u00e9e russe.<\/p>\n
L’attaque a eu lieu dans le contexte d’une \u00e2pre bataille entre l’arm\u00e9e arabe syrienne et les milices soutenues par la Turquie pour le contr\u00f4le de la ville strat\u00e9gique de Saraqeb, qui se situe sur une route nationale reliant la capitale syrienne de Damas \u00e0 sa deuxi\u00e8me ville, Alep. Alors que les forces gouvernementales syriennes avaient captur\u00e9 la ville plus t\u00f4t cette semaine, les soi-disant \u00abrebelles\u00bb ont r\u00e9ussi \u00e0 la reprendre \u00e0 nouveau.<\/p>\n
Ankara et Moscou se sont mutuellement accus\u00e9s d’avoir viol\u00e9 l’accord russo-turc de Sotchi conclu en 2018 pour imposer \u00e0 Idlib une \u00abzone d\u00e9militaris\u00e9e\u00bb dans laquelle un cessez-le-feu prendrait effet et dont les rebelles \u00abradicales\u00bb – par opposition aux \u00abmod\u00e9r\u00e9s\u00bb seraient exclus, de m\u00eame que toutes les armes lourdes, les syst\u00e8mes de lancement de roquettes et les mortiers.<\/p>\n
La Turquie a accus\u00e9 le gouvernement syrien et ses principaux alli\u00e9s, la Russie et l’Iran, d’avoir viol\u00e9 l’accord en lan\u00e7ant une offensive pour reprendre le contr\u00f4le de vastes \u00e9tendues d’Idlib. La Russie a accus\u00e9 la Turquie de ne pas avoir s\u00e9par\u00e9 les \u00abradicaux\u00bb des \u00abmod\u00e9r\u00e9s\u00bb, tout en fournissant un soutien militaire aux \u00abrebelles\u00bb, notamment en utilisant des drones arm\u00e9s et des tirs d’artillerie.<\/p>\n
La principale force des combattants \u00abrebelles\u00bb \u00e0 Idlib est Hayat Tahrir al-Sham, un front terroriste, d\u00e9sign\u00e9 comme tel par les Nations Unies qui est dirig\u00e9 par l’ancienne filiale syrienne d’Al-Qa\u00efda. L’ancien diplomate de haut rang am\u00e9ricain en charge de la campagne contre l’Etat islamique, Brett McGurk, a d\u00e9crit la province d’Idlib comme \u00able plus grand refuge d’Al-Qa\u00efda depuis le 11 septembre\u00bb et \u00abun \u00e9norme probl\u00e8me\u00bb. La Russie, pour sa part, craint que les forces li\u00e9es \u00e0 Al-Qa\u00efda concentr\u00e9es \u00e0 Idlib ne soient red\u00e9ploy\u00e9es dans le Caucase dans le but d’r\u00e9pandre le terrorisme et de d\u00e9couper son territoire.<\/p>\n
Le ministre turc de la d\u00e9fense Akar a d\u00e9clar\u00e9 vendredi que les repr\u00e9sailles de la Turquie contre l’attaque sur ses troupes \u00e0 Idlib avaient \u00abneutralis\u00e9\u00bb plus de 300 soldats syriens, tout en d\u00e9truisant des dizaines d’h\u00e9licopt\u00e8res, de chars et d’obusiers syriens.<\/p>\n
Un porte-parole du gouvernement syrien a publi\u00e9 vendredi un communiqu\u00e9 d\u00e9clarant que les revendications turques \u00e9taient exag\u00e9r\u00e9es et \u00abune tentative de remonter le moral des terroristes\u00bb.<\/p>\n
L’OTAN et le Conseil de s\u00e9curit\u00e9 des Nations Unies ont chacun r\u00e9uni leurs instances vendredi pour discuter du conflit \u00e0 Idlib. La r\u00e9union de l’OTAN a \u00e9t\u00e9 convoqu\u00e9e \u00e0 la demande de la Turquie.<\/p>\n
La r\u00e9ponse de l’OTAN a \u00e9t\u00e9 une d\u00e9claration de condol\u00e9ances et de solidarit\u00e9, mais n’a apport\u00e9 aucun soutien substantiel \u00e0 l’op\u00e9ration de la Turquie en Syrie. Le secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a publi\u00e9 une d\u00e9claration condamnant les frappes a\u00e9riennes \u00abaveugles\u00bb du r\u00e9gime syrien et des forces russes, tout en exhortant toutes les parties \u00e0 d\u00e9samorcer \u00abcette situation dangereuse\u00bb.<\/p>\n
L’ambassadrice des \u00c9tats-Unis aupr\u00e8s de l’OTAN, Kay Bailey Hutchison, tout en proclamant que \u00abtout est sur la table\u00bb en ce qui concerne la Syrie, a \u00e9galement notamment pr\u00e9cis\u00e9 que: \u00abJ’esp\u00e8re que le pr\u00e9sident Erdogan verra que nous sommes l’alli\u00e9 de leur pass\u00e9 et de leur avenir. Et ils doivent abandonner le S- 400.\u00bb C’\u00e9tait une r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 l’accord d’Ankara pour 2,5 milliards de dollars pour acheter des syst\u00e8mes de d\u00e9fense a\u00e9rienne S-400 russes, ce qui avait pouss\u00e9 les \u00c9tats-Unis et d’autres membres de l’OTAN \u00e0 accuser la Turquie de vouloir quitter l’orbite de l’OTAN et de rejoindre celle de Moscou.<\/p>\n
Le gouvernement Erdogan a reconnu que Washington avait rejet\u00e9 sa demande d’envoyer des batteries de missiles Patriot pour contrer le contr\u00f4le de la Russie sur l’espace a\u00e9rien syrien. Deux jours avant l\u2019attaque contre les troupes turques, le secr\u00e9taire am\u00e9ricain \u00e0 la d\u00e9fense, Mark Esper, et le pr\u00e9sident des chefs d’\u00e9tat-major, le g\u00e9n\u00e9ral Mark Milley, ont d\u00e9clar\u00e9 devant les commissions du Congr\u00e8s que Washington n’avait pas l’intention de \u00abse r\u00e9engager dans la guerre civile\u00bb en Syrie. Apr\u00e8s avoir retir\u00e9 ses forces de la fronti\u00e8re syro-turque l’ann\u00e9e derni\u00e8re, l’arm\u00e9e am\u00e9ricaine a stationn\u00e9 500 soldats dans la province de Deir Ezzor, dans le nord-est de la Syrie, apparemment pour assurer le contr\u00f4le des champs p\u00e9troliers du pays et refuser au gouvernement de Damas l’acc\u00e8s \u00e0 ses ressources strat\u00e9giques.<\/p>\n
Dans une tentative flagrante de faire chanter les puissances europ\u00e9ennes de l’OTAN pour qu\u2019elles soutiennent les objectifs d’Ankara en Syrie, les responsables du gouvernement turc ont indiqu\u00e9 qu’Ankara n’emp\u00eacherait plus 3,5 millions de r\u00e9fugi\u00e9s de quitter le pays pour se rendre en Europe. Les m\u00e9dias publics ont diffus\u00e9 des vid\u00e9os de r\u00e9fugi\u00e9s prenant des bateaux sur la mer \u00c9g\u00e9e et se dirigeant vers les fronti\u00e8res avec la Gr\u00e8ce et la Bulgarie. La police grecque a tir\u00e9 vendredi du gaz lacrymog\u00e8ne \u00abdissuasif\u00bb sur des centaines de r\u00e9fugi\u00e9s qui sont entr\u00e9s dans la zone de d\u00e9marcation entre la Gr\u00e8ce et la Turquie, tandis que la Bulgarie a annonc\u00e9 qu’elle envoyait 1000 soldats \u00e0 la fronti\u00e8re.<\/p>\n
Lors d’une session du Conseil de s\u00e9curit\u00e9 des Nations Unies convoqu\u00e9e \u00e0 la demande de la Grande-Bretagne et des autres puissances de l’OTAN dans le but de d\u00e9clarer sa solidarit\u00e9 avec la Turquie et de condamner la Syrie et la Russie, le secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral de l’ONU, Ant\u00f3nio Guterres, a mis en garde contre les \u00abeffets dramatiques\u00bb potentiels de nouvelles actions militaires directes \u00e0 Idlib. Il a appel\u00e9 toutes les parties \u00e0 \u00abse d\u00e9sister face \u00e0 une nouvelle escalade\u00bb. Il a d\u00e9clar\u00e9 au Conseil que le risque de combats \u00e9chappant \u00e0 tout contr\u00f4le, \u00abcompte tenu du volume des forces qui se trouvent \u00e0 Idlib et autour d’Idlib, est quelque chose qui ne peut \u00eatre pris \u00e0 la l\u00e9g\u00e8re.\u00bb<\/p>\n
Plus t\u00f4t dans la journ\u00e9e, le responsable de la politique \u00e9trang\u00e8re de l’Union europ\u00e9enne, Josep Borrell, a \u00e9mis un avertissement similaire selon lequel les affrontements en Syrie pourraient rapidement d\u00e9g\u00e9n\u00e9rer en \u00abun affrontement militaire international ouvert majeur\u00bb.<\/p>\n
L’intervention militaire du gouvernement Erdogan en Syrie est profond\u00e9ment impopulaire dans la classe ouvri\u00e8re turque. Il a eu recours \u00e0 un arr\u00eat temporaire des m\u00e9dias sociaux jeudi soir afin d’emp\u00eacher le partage de sentiments oppos\u00e9s \u00e0 cette guerre.<\/p>\n
La perspective d’une escalade du conflit avec la Russie a \u00e9galement perturb\u00e9 les march\u00e9s turcs, l’indice Borsa Istanbul 100 chutant de 10 pour cent \u00e0 l’ouverture vendredi, tandis que la valeur de la livre turque a chut\u00e9 pour un cinqui\u00e8me jour cons\u00e9cutif. La reprise \u00e9conomique de la Turquie apr\u00e8s une r\u00e9cente r\u00e9cession a \u00e9t\u00e9 li\u00e9e en partie aux accords avec la Russie, notamment l’inauguration le mois dernier du gazoduc TurkStream acheminant le gaz russe vers la Turquie et l’Europe.<\/p>\n
Les risques que le conflit syrien \u00e9clate en une guerre mondiale catastrophique sont bien plus importants que ce que les gouvernements ou les m\u00e9dias institutionnels admettent. La semaine derni\u00e8re, le site d’information russe gazeta.ru a publi\u00e9 une chronique de son principal analyste militaire, le colonel Mikhail Khodarenok (retrait\u00e9) qui a d\u00e9clar\u00e9 qu\u2019un recul de la Russie devant la Turquie signifierait un \u00abfiasco politico-militaire\u00bb, car la Turquie b\u00e9n\u00e9ficie d’une \u00absup\u00e9riorit\u00e9 \u00e9crasante en personnel et mat\u00e9riel militaire\u00bb sur le terrain \u00e0 Idlib. Sa conclusion: le seul moyen pour la Russie de l’emporter serait la menace ou l’utilisation d’armes nucl\u00e9aires tactiques.<\/p>\n
Les immenses tensions concentr\u00e9es \u00e0 Idlib sont le r\u00e9sultat de la marche vers la guerre \u00e0 l’\u00e9chelle mondiale, qui a ses sources dans la crise insoluble du capitalisme mondial et, en particulier, les tentatives de l’imp\u00e9rialisme am\u00e9ricain pour inverser son h\u00e9g\u00e9monie en d\u00e9clin au moyen de la force des armes. La menace qu\u2019un tel conflit n\u2019\u00e9clate en une guerre mondiale entre les puissances nucl\u00e9aires ne peut \u00eatre combattue que par le d\u00e9veloppement d’un mouvement international contre la guerre fond\u00e9 sur la classe ouvri\u00e8re au Moyen-Orient et dans le monde.<\/p>\n
(Article paru en anglais le 29 f\u00e9vrier 2020)<\/p>\n