par Isselkou Ahmed Izidbih<\/p>\n
Le vocable \u00ab Sahel \u00bb signifie \u00ab rivage \u00bb en langue arabe, en r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 la bordure m\u00e9ridionale de la \u00ab mer de sable \u00bb qu\u2019est le Sahara. Il s\u2019agit d\u2019une bande g\u00e9ographique qui s\u2019\u00e9tend des c\u00f4tes atlantiques mauritaniennes \u00e0 l\u2019Ouest aux c\u00f4tes \u00e9rythr\u00e9ennes sur la mer rouge \u00e0 l\u2019Est, soit environ 7000 km, et dont la profondeur variable s\u00e9pare les dunes vives du Sahara et la savane subsaharienne.<\/p>\n
C\u2019est une r\u00e9gion de transition par excellence, jadis majoritairement peupl\u00e9e de nomades. La religion musulmane y est omnipr\u00e9sente, aux c\u00f4t\u00e9s du christianisme et de divers autres rites religieux locaux.<\/p>\n
1. Des racines de la crise au Sahel<\/strong><\/p>\n Les sp\u00e9cialistes \u00e9voquent diff\u00e9rentes causes \u00e0 l\u2019origine de la profonde crise que traverse le Sahel, dont les effets d\u00e9sastreux du r\u00e9chauffement climatique sur le mode de vie traditionnelle des populations sah\u00e9liennes. En effet, l\u2019\u00e9levage extensif du b\u00e9tail, la culture de subsistance et le commerce sont simultan\u00e9ment et n\u00e9gativement impact\u00e9s par le d\u00e9clin du cumul pluviom\u00e9trique annuel, le caract\u00e8re erratique des pr\u00e9cipitations et leur cons\u00e9quence et une acc\u00e9l\u00e9ration de la d\u00e9sertification. Cette r\u00e9duction drastique des ressources \u00e9conomiques est accompagn\u00e9e d\u2019une explosion d\u00e9mographique qui fera passer la population des seuls pays du G5-Sahel d\u2019environ 83 millions (2019) \u00e0 196 millions en 2050. Le stress environnemental est perceptible dans la tension accrue entre des \u00e9leveurs tent\u00e9s de descendre toujours davantage en direction du Sud \u00e0 la recherche de nouveaux p\u00e2turages pour leurs troupeaux, et des cultivateurs confront\u00e9s \u00e0 une telle pression doubl\u00e9e d\u2019un d\u00e9clin des quantit\u00e9s d\u2019eau disponibles et de l\u2019\u00e9rosion des sols. Ainsi, une sorte de \u00ab sah\u00e9lisation \u00bb dynamique engloutit, chaque ann\u00e9e, des zones de la savane subsaharienne autrefois impropres \u00e0 la pratique de l\u2019\u00e9levage extensif, exacerbant \u00e0 l\u2019extr\u00eame une rivalit\u00e9 entre \u00e9leveurs et cultivateurs, pr\u00e9gnante dans la r\u00e9gion, comme c\u2019est le cas en ce moment au niveau la zone du Luptako-Gourma dite \u201czone des trois fronti\u00e8res\u201d, un territoire de 370 000 km2, aux confins du Burkina Faso, du Mali et du Niger, v\u00e9ritable ventre mou s\u00e9curitaire du Sahel.<\/p>\n Parmi les causes de la crise au Sahel, l\u2019on peut \u00e9galement citer les tensions politico-ethniques latentes, notamment au Nord du Mali remontant au d\u00e9but des ann\u00e9es soixante, les r\u00e9percussions des \u00e9v\u00e9nements politiques survenus en Alg\u00e9rie au cours des ann\u00e9es quatre-vingt-dix, et plus r\u00e9cemment la crise en Libye. L\u2019effondrement de l\u2019Etat central libyen, en 2011, a non seulement cr\u00e9\u00e9 un vide g\u00e9opolitique propice \u00e0 toutes sortes d\u2019exploitations pr\u00e9judiciables \u00e0 la s\u00e9curit\u00e9 r\u00e9gionale et mondiale, mais il a aussi \u00e9t\u00e9 \u00e0 l\u2019origine de la diss\u00e9mination des arsenaux libyens \u00e0 travers le Sahel, des arsenaux r\u00e9put\u00e9s les plus colossaux d\u2019Afrique. Des groupes, pr\u00e9c\u00e9demment enr\u00f4l\u00e9s dans l\u2019arm\u00e9e r\u00e9guli\u00e8re libyenne, ont pu rejoindre, avec armes et bagages, leur pays d\u2019origine, notamment le Nord du Mali, bouleversant les rapports de force sur le terrain en faveur d\u2019une r\u00e9bellion historique ou d\u2019un groupe terroriste pr\u00e9existants, et fragilisant ainsi (davantage) la souverainet\u00e9 territoriale de certains Etats de la r\u00e9gion.<\/p>\n Le trafic de drogue en direction des march\u00e9s lucratifs du Nord, constitue, lui aussi, un \u00e9l\u00e9ment causal de la pr\u00e9sente crise au Sahel, car les (auto)routes traditionnelles qu\u2019empruntait ce produit \u00e9tant \u00e0 pr\u00e9sent herm\u00e9tiquement closes, les r\u00e9seaux de narcotrafiquants ont d\u00e9cid\u00e9 d\u2019en \u00e9tablir de nouvelles qui passent par des zones de \u00ab moindre r\u00e9sistance \u00bb s\u00e9curitaire, id\u00e9alement le Sahel, puis la Libye, ensuite l\u2019Europe m\u00e9diterran\u00e9enne et le Proche-Orient. Une forme de connivence s\u2019est progressivement instaur\u00e9e entre, d\u2019une part, les r\u00e9seaux de trafiquants et de nombreux groupes \u00e9tablis au Sahel. Les enjeux financiers sont d\u00e9sormais irr\u00e9sistibles pour un chef local ou un simple \u00e9leveur nomade sah\u00e9lien, car les droits per\u00e7us en contrepartie de la s\u00e9curisation du transit d\u2019une tonne de r\u00e9sine de cannabis, peuvent \u00e9galer ou d\u00e9passer les fruits cumul\u00e9s de toute une vie de labeur. D\u2019\u00e9leveurs sobres et r\u00e9silients, certains habitants du Sahel se sont transform\u00e9s en une arm\u00e9e de redoutables passeurs de cargaisons de stup\u00e9fiants, de preneurs d\u2019otages, de contrebandiers de cigarettes prohib\u00e9es ou de trafiquants d\u2019armes et d\u2019immigrants ill\u00e9gaux.<\/p>\n Il convient de noter qu\u2019\u00e0 chaque payement de ran\u00e7on pour lib\u00e9rer un otage au Sahel, les membres de ce v\u00e9ritable \u00e9cosyst\u00e8me crapuleux acqui\u00e8rent des moyens logistiques suppl\u00e9mentaires leur permettant d\u2019accro\u00eetre leur rayon d\u2019action pour perp\u00e9trer de nouveaux kidnappings et autres actes violents, comme le prouvent les tragiques \u00e9v\u00e9nements du 13 mars 2016, au Grand Bassam, en C\u00f4te d\u2019Ivoire ; raison pour laquelle, la Mauritanie a constamment \u00e9t\u00e9 contre le payement de ran\u00e7ons pour la lib\u00e9ration d\u2019otages au Sahel, et ce en d\u00e9pit de la grande sensibilit\u00e9 de cette question d\u2019un point de vue strictement humanitaire et sur le plan politique, particuli\u00e8rement au sein des opinions publiques occidentales.<\/p>\n Contrairement \u00e0 une th\u00e8se assez r\u00e9pandue, la dimension religieuse dans la crise au Sahel, n\u2019a pas toute la pr\u00e9pond\u00e9rance que d\u2019aucuns veulent lui attribuer, pour une raison somme toute \u00e9vidente: tous les habitants du foyer historique de la crise au Sahel, le Nord du Mali, sont musulmans sunnites, de rite mal\u00e9kite ; on peut ainsi consid\u00e9rer qu\u2019un pros\u00e9lytisme offensif pouvait se choisir meilleure location \u00e0 travers la plan\u00e8te, autre qu\u2019une r\u00e9gion islamis\u00e9e depuis une dizaine de si\u00e8cles, car, selon le dicton local, nul besoin \u201cd\u2019apporter des pierres \u00e0 la montagne\u201d.<\/p>\n En Mauritanie, l\u2019expression \u00ab activit\u00e9 mafieuse \u00e0 but lucratif, men\u00e9e sous un habillage islamique \u00bb servait de d\u00e9finition aux agissements d\u2019AQMI au Sahel. Il est cependant vrai que des acteurs \u00e9trangers ont eu le temps et les moyens de pr\u00eacher des th\u00e8ses religieuses radicales, sans rencontrer de r\u00e9sistance doctrinale \u00e0 laquelle on pouvait s\u2019attendre, sans doute en raison de la mis\u00e8re \u00e9conomique ambiante et du niveau de ressentiment de populations livr\u00e9es \u00e0 elles-m\u00eames ( pas d\u2019\u00e9cole, ni de dispensaire ou poste de s\u00e9curit\u00e9), \u00e0 l\u2019endroit de certains pouvoirs publics locaux.<\/p>\n Face aux redoutables tactiques de gu\u00e9rilla dans un espace g\u00e9ographique et social qui s\u2019y pr\u00eate id\u00e9alement, gr\u00e2ce notamment \u00e0 l\u2019usage de motocyclettes et de pickups arm\u00e9s, certains pouvoirs politiques et militaires d\u00e9sempar\u00e9s, recourent \u00e0 la mobilisation de \u00ab milices d\u2019autod\u00e9fense \u00bb suivant les lignes de fracture tribales et ethniques ; une strat\u00e9gie d\u2019apprenti sorcier qui jette de l\u2019huile sur le feu et donne parfois \u00e0 la crise s\u00e9curitaire au Sahel, des allures de guerre civile larv\u00e9e.<\/p>\n La Mauritanie, le premier pays du G5-Sahel, \u00e0 subir les attaques meurtri\u00e8res du terrorisme.<\/strong><\/p>\n Une s\u00e9rie d\u2019attaques terroristes contre la Mauritanie fut perp\u00e9tr\u00e9e entre 2005 et 2011, citons-en:<\/p>\n * le 4 juin 2005, l\u2019attaque de Lemgheyty, par le GSPC( Groupe Salafiste pour la Pr\u00e9dication et le Combat) pr\u00e8s des fronti\u00e8res avec l\u2019Alg\u00e9rie et le Mali, eut pour bilan la mort de 15 soldats mauritaniens et de neuf terroristes<\/p>\n * le 24 d\u00e9cembre 2007, quatre touristes fran\u00e7ais sont sauvagement assassin\u00e9s par des terroristes d\u2019AQMI ( Al-Qaeda au Maghreb Islamique, nouvelle d\u00e9nomination du GSPC), pr\u00e8s de la ville d\u2019Aleg<\/p>\n * le 27 d\u00e9cembre 2007, l\u2019attaque contre un objectif militaire \u00e0 Elghallaouya fut \u00e0 l\u2019origine de la mort de quatre soldats mauritaniens<\/p>\n * le 14 septembre 2008, 12 soldats mauritaniens sont tu\u00e9s lors d\u2019une embuscade tendue par AQMI \u00e0 Tourine, pr\u00e8s de la ville mini\u00e8re de Zou\u00e9rate<\/p>\n * le 25 ao\u00fbt 2010, un v\u00e9hicule bourr\u00e9 d\u2019explosif refusa d\u2019ob\u00e9ir aux tirs de sommation de la caserne de N\u00e9ma, \u00e0 l\u2019extr\u00eame sud-est mauritanien, et explosa \u00e0 l\u2019entr\u00e9e de la caserne, sans faire de victimes, autre que ces occupants<\/p>\n * du 17 au 19 septembre 2010 et pour contrer une attaque imminente contre cette m\u00eame garnison de N\u00e9ma, l\u2019arm\u00e9e mauritanienne engagea une op\u00e9ration terrestre \u00e0 Hassi Sidi puis \u00e0 Ras-el-maa, au Mali<\/p>\n * le 29 novembre 2010, trois travailleurs humanitaires espagnols furent victimes d\u2019un rapt, \u00ab pour le compte \u00bb d\u2019AQMI, sur la route Nouakchott-Nouadhibou<\/p>\n * les 29 janvier et 2 f\u00e9vrier 2011, un double attentat visant le Minist\u00e8re de la d\u00e9fense nationale et l\u2019ambassade de France \u00e0 Nouakchott, fut d\u00e9jou\u00e9 in extremis, aux portes de Nouakchott, apr\u00e8s que deux v\u00e9hicules bourr\u00e9s d\u2019explosifs (1,5 tonne chacun) ont \u00e9t\u00e9 neutralis\u00e9s par les forces arm\u00e9es mauritaniennes<\/p>\n * en juin-juillet 2011, l\u2019arm\u00e9e mauritanienne lan\u00e7a, avec succ\u00e8s, une op\u00e9ration militaire d\u2019envergure ayant dur\u00e9 une quinzaine de jours, contre une importante base d\u2019AQMI dans la for\u00eat malienne de Wagadou, pr\u00e8s de la fronti\u00e8re entre les deux pays<\/p>\n * Le 20 d\u00e9cembre 2011, le gendarme Ely Ould Mokhtar est enlev\u00e9 par un commando d\u2019AQMI \u00e0 Adel Bagrou, environ 1400 km de Nouakchott, \u00e0 quelques encablures de la fronti\u00e8re malienne<\/p>\n * Durant cette m\u00eame p\u00e9riode, une autre demi-dizaine d\u2019incidents s\u00e9curitaires divers, impliquant AQMI ou ses \u00ab proxies \u00bb, fut \u00e9galement enregistr\u00e9e au niveau des axes routiers et dans certaines localit\u00e9s excentr\u00e9es du pays (Cheggatt, Tamchekett \u2026).<\/p>\n Au vu de ce qui pr\u00e9c\u00e8de, l\u2019on peut relever que la Mauritanie fut le premier pays du G5-Sahel, \u00e0 avoir subi de plein fouet les attaques meurtri\u00e8res du terrorisme venu du Nord, et ce d\u00e8s 2005, prenant au d\u00e9pourvu des forces arm\u00e9es nationales sous-entra\u00een\u00e9es et sous-\u00e9quip\u00e9es pour affronter ce nouveau type de d\u00e9fi s\u00e9curitaire, sp\u00e9cialement entre 2005 et 2010. \u00c0 titre d\u2019illustration, des t\u00e9moignages cr\u00e9dibles font \u00e9tat, \u00e0 l\u2019\u00e9poque, de difficult\u00e9s logistiques quasi insurmontables pour les forces arm\u00e9es mauritaniennes pour apprendre en temps r\u00e9el les graves exactions dont \u00e9taient victimes de petites garnisons isol\u00e9es dans l\u2019extr\u00eame Nord-Est du pays, sous les coups de boutoir d\u2019un GSPC et de ses complices, ma\u00eetres du terrain. Pour acheminer les premiers secours ou renforts, lors de certaines de ces agressions, l\u2019arm\u00e9e mauritanienne a, parfois, recouru \u00e0 de vuln\u00e9rables moyens de transport de marchandises, emprunt\u00e9s \u00e0 des hommes d\u2019affaires du pays. Mais comme le prouvent les \u00e9checs des op\u00e9rations de f\u00e9vrier 2011, contre le minist\u00e8re de la D\u00e9fense nationale et l\u2019ambassade de France \u00e0 Nouakchott, contre la garnison militaire de N\u00e9ma en ao\u00fbt 2011, et la r\u00e9ussite exemplaire de l\u2019audacieuse frappe pr\u00e9ventive contre la base de Wagadou au Mali, l\u2019arm\u00e9e mauritanienne a non seulement r\u00e9ussi, \u00e0 partir de 2010, \u00e0 contrecarrer les men\u00e9es terroristes sur son territoire, mais aussi \u00e0 porter des coups d\u00e9cisifs \u00e0 l\u2019ennemi, y compris au niveau de ses bases r\u00e9put\u00e9es inexpugnables, en profondeur du territoire malien.<\/p>\n De la s\u00e9curit\u00e9 nationale \u00e0 la s\u00e9curit\u00e9 r\u00e9gionale<\/strong><\/p>\n Lorsque la Mauritanie a r\u00e9ussi le tour de force de s\u00e9curiser, dans la dur\u00e9e, son territoire, en boutant dehors les bandes terroristes et en dissuadant les auteurs d\u2019incursions contrebandi\u00e8res hostiles venues du Nord et de l\u2019Est de s\u2019aventurer dans ses \u00ab zones militaires interdites \u00bb, elle a acquis l\u2019autorit\u00e9 et la l\u00e9gitimit\u00e9 de parler au sujet de la s\u00e9curit\u00e9 sous-r\u00e9gionale, sur les sc\u00e8nes africaine et internationale, en adoption de la sagesse ivoirienne : \u00ab quand la case de ton voisin br\u00fble, h\u00e2tes-toi \u00e0 l\u2019aider \u00e0 \u00e9teindre le feu de peur que celui-ci ne s\u2019attaque \u00e0 la tienne \u00bb.<\/p>\n Une dimension diplomatique venait ainsi \u00e9toffer l\u2019approche mauritanienne en mati\u00e8re de paix et de s\u00e9curit\u00e9. Ce fut donc tout logiquement que la premi\u00e8re conf\u00e9rence de la \u00ab Mission de l\u2019UA pour le Mali et le Sahel \u00bb fut lanc\u00e9e \u00e0 Nouakchott , le 17 mars 2013, avec la participation de onze pays sah\u00e9lo-sahariens et de partenaires internationaux, marquant la naissance du Processus de Nouakchott, en d\u00e9clinaison de l\u2019\u00ab Architecture africaine de paix et de s\u00e9curit\u00e9 \u00bb, au niveau du Sahel.<\/p>\n Cette conf\u00e9rence s\u2019est tenue, deux mois apr\u00e8s le lancement, le 11 janvier 2013, de l\u2019op\u00e9ration militaire fran\u00e7aise Serval, sans laquelle les groupes arm\u00e9s au Mali, renforc\u00e9s par les soutiens fra\u00eechement arriv\u00e9s de Libye, auraient \u00ab somalis\u00e9 \u00bb non seulement ce pays fr\u00e8re, mais bien au-del\u00e0, en profondeur de l\u2019Afrique occidentale…<\/p>\n En vertu de la R\u00e9solution 2100 du Conseil de s\u00e9curit\u00e9 de l\u2019ONU, en date du 25 avril 2013, la Mission multidimensionnelle int\u00e9gr\u00e9e de stabilisation au Mali, plus connue sous l\u2019acronyme MINUSMA, fut mise sur pied. Les r\u00e8gles d\u2019engagement de cette mission de paix, fruits de tractations intenses, principalement entre les cinq membres permanents du Conseil de s\u00e9curit\u00e9, n\u2019ont pas paru r\u00e9pondre aux attentes des dirigeants de la r\u00e9gion ; d\u2019ailleurs un rapport ult\u00e9rieur sur l\u2019\u00e9valuation de l\u2019efficacit\u00e9 de cette mission, la qualifierait de \u00ab la plus meurtri\u00e8re \u00bb de toutes les missions similaires. C\u2019est dans ce contexte, foisonnant d\u2019initiatives et d\u2019appr\u00e9hensions, sp\u00e9cialement c\u00f4t\u00e9 sah\u00e9lien, qu\u2019il convient d\u2019inscrire la cr\u00e9ation, le 16 f\u00e9vrier 2014, du G5 Sahel, \u00e0 la faveur d\u2019un sommet des dirigeants du Burkina Faso, du Mali, de la Mauritanie, du Niger et du Tchad, \u00e0 Nouakchott. En plus des r\u00e9serves d\u00e9j\u00e0 \u00e9voqu\u00e9es au sujet de la mission de la MINUSMA, ces dirigeants mettaient en avant le n\u00e9cessaire couplage de la dimension s\u00e9curit\u00e9 avec celle de d\u00e9veloppement, pour accro\u00eetre les chances d\u2019une r\u00e9solution, \u00e0 moyen terme, de la crise \u00e9conomico-environnementale, en grande partie \u00e0 l\u2019origine, \u00e0 leurs yeux, de la crise que traverse le Sahel.<\/p>\n Dot\u00e9 d\u2019un secr\u00e9tariat permanent bas\u00e9 \u00e0 Nouakchott, le G5 Sahel a d\u00e9sormais plusieurs initiatives politiques, militaires et \u00e9conomiques \u00e0 son actif, la plus importante \u00e9tant, sans doute, la cr\u00e9ation, le 2 juillet 2017, \u00e0 Bamako, d\u2019une Force conjointe (FC-G5 Sahel) des cinq \u00c9tats membres, \u00e0 raison de 1000 soldats par pays, pour combattre, ensemble, le terrorisme, le crime organis\u00e9 transnational et la traite des \u00eatres humains, avec un droit de poursuite de 50 km \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur des fronti\u00e8res du pays voisin.<\/p>\n L\u2019op\u00e9rationnalisation de cette force r\u00e9gionale, en trois \u00ab fuseaux \u00bb (Est [Tchad-Niger], Centre [Burkina Faso-Niger-Mali] et Ouest [Mali-Mauritanie]), a connu bien des retards, pour des raisons politiques et logistiques, car certains membres permanents du Conseil de s\u00e9curit\u00e9 ne voyaient pas d\u2019un bon \u0153il l\u2019inscription d\u2019une telle force sous le Chapitre VII de la charte de l\u2019ONU, une exigence fermement et unanimement d\u00e9fendue par les dirigeants des cinq pays membres du G5 Sahel. Le 20 juin 2017, \u00e0 l\u2019initiative de la France, le Conseil de s\u00e9curit\u00e9 \u00ab accueillit favorablement \u00bb la nouvelle force, sans apporter de solution d\u00e9finitive \u00e0 son mode de financement.<\/p>\n En r\u00e9sum\u00e9, le Conseil a, en l\u2019esp\u00e8ce, donn\u00e9 son \u00ab autorisation \u00bb, sans donner de \u00ab mandat \u00bb. En d\u00e9pit d\u2019actions concluantes sur le terrain, cette force r\u00e9gionale tarde \u00e0 monter en puissance en raison justement des deux consid\u00e9rations tant\u00f4t \u00e9voqu\u00e9es: l\u2019ambigu\u00eft\u00e9 de son statut du point de vue onusien et l\u2019absence de visibilit\u00e9 quant \u00e0 la question de son financement. Pourtant, une fois prise en compte dans le cadre de la n\u00e9cessaire synergie op\u00e9rationnelle entre les diff\u00e9rentes forces pr\u00e9sentes au Sahel, cette force r\u00e9gionale pourrait surprendre bien des d\u00e9tracteurs sur la sc\u00e8ne internationale. Dans cette dynamique sous-r\u00e9gionale en faveur de la paix et de la s\u00e9curit\u00e9, la Mauritanie, comme nous l\u2019avons vu, a jou\u00e9 et joue encore pleinement son r\u00f4le de pays \u00ab pourvoyeur \u00bb de bonnes pratiques.<\/p>\n La r\u00e9gion du Sahel souvent pr\u00e9sent\u00e9e par les m\u00e9dias internationaux sous l\u2019angle quasi exclusif de la menace s\u00e9curitaire ou marginalement du pourcentage \u00e9lev\u00e9 ( environ 80%) de ses ressortissants dans la composition des migrants clandestins en direction de l\u2019Europe m\u00e9ridionale, repr\u00e9sente en r\u00e9alit\u00e9 l\u2019un des horizons \u00e9nerg\u00e9tiques les plus prometteurs de la plan\u00e8te, renferme des ressources mini\u00e8res colossales, dispose d\u2019un march\u00e9 int\u00e9gr\u00e9 cons\u00e9quent et d\u2019un dividende d\u00e9mographique enviable.<\/p>\n Dans sa nouvelle diplomatie globale post-Brexit, le Royaume Uni, membre permanent du Conseil de s\u00e9curit\u00e9 de l\u2019ONU et puissance scientifique, industrielle et financi\u00e8re incontest\u00e9e, dispose, en la Mauritanie, d\u2019un alli\u00e9 strat\u00e9gique s\u00fbr aux portes du Sahel, et bien au-del\u00e0 au Maghreb et en Afrique subsaharienne. Le Pr\u00e9sident de la R\u00e9publique, SEM Mohamed Ould Cheikh El-Ghazouani, a r\u00e9cemment rappel\u00e9 cet extraordinaire potentiel de coop\u00e9ration mauritano-britannique, lors d\u2019une intervention dans le cadre du \u00ab Sommet de l\u2019Investissement R.U.-Afrique \u00bb, tenu \u00e0 Londres, le 20 janvier 2020.<\/p>\n