Washington veut passer par Khartoum pour convaincre les pays arabes de normaliser leurs relations avec Isra\u00ebl, et par Alger pour lutter contre le terrorisme sur le continent.
L\u2019Afrique revient dans le viseur des Etats-Unis. Alors que le chef de la diplomatie am\u00e9ricaine, Mike Pompeo, est engag\u00e9 dans une course contre la montre pour d\u00e9nouer le contentieux de son pays avec le Soudan avant l\u2019\u00e9lection pr\u00e9sidentielle aux Etats-Unis, le chef du Commandement militaire am\u00e9ricain en Afrique (Africom), Stephen Townsend, s\u2019est rendu mercredi 23 septembre en visite en Alg\u00e9rie.
\u00ab Les Etats-Unis ont une occasion qui ne se pr\u00e9sente qu\u2019une fois d\u2019assurer enfin une compensation aux victimes des attentats terroristes de 1998 men\u00e9s par Al-Qa\u00efda contre les ambassades des Etats-Unis au Kenya et en Tanzanie \u00bb, a \u00e9crit Mike Pompeo dans une lettre \u00e0 des s\u00e9nateurs dont l\u2019AFP a eu connaissance. \u00ab Nous avons aussi une fen\u00eatre unique et \u00e9troite pour soutenir le gouvernement de transition dirig\u00e9 par un civil au Soudan, qui s\u2019est enfin d\u00e9barrass\u00e9 de la dictature islamiste \u00bb, a-t-il ajout\u00e9.
Au c\u0153ur de ce dossier, l\u2019inscription du Soudan dans la liste noire am\u00e9ricaine des Etats soutenant le terrorisme. Cette sanction, synonyme d\u2019entrave aux investissements pour le pays, remonte \u00e0 1993. La crise s\u2019est envenim\u00e9e avec les attentats de 1998, qui avaient fait plus de 200 morts. Le Soudan d\u2019Omar al-Bachir \u00e9tait alors devenu un paria pour avoir accueilli le chef d\u2019Al-Qa\u00efda, Oussama ben Laden.
Ces derni\u00e8res ann\u00e9es, Washington a chang\u00e9 de ton lorsque l\u2019ex-autocrate soudanais a commenc\u00e9 \u00e0 coop\u00e9rer dans la lutte antiterroriste et jou\u00e9 le jeu de la paix au Soudan du Sud. Les Etats-Unis ont renou\u00e9 avec Khartoum, d\u00e9j\u00e0 sous l\u2019ex-pr\u00e9sident d\u00e9mocrate Barack Obama, puis engag\u00e9 un dialogue pour retirer le Soudan de leur liste noire. La r\u00e9volution qui a balay\u00e9 Omar al-Bachir, en 2019, n\u2019a fait qu\u2019acc\u00e9l\u00e9rer le mouvement. Depuis, Mike Pompeo ne m\u00e9nage pas son soutien au premier ministre de transition, Abdallah Hamdok.
Mais les n\u00e9gociations achoppaient sur l\u2019\u00e9pineux dossier judiciaire de l\u2019indemnisation des familles des victimes des attaques de 1998. Le secr\u00e9taire d\u2019Etat pense d\u00e9sormais qu\u2019une solution est en vue et en a fait \u00ab une de ses premi\u00e8res priorit\u00e9s \u00bb, a dit \u00e0 l\u2019AFP une porte-parole de la diplomatie am\u00e9ricaine. Son \u00ab plan \u00bb pr\u00e9voit le versement par Khartoum, sur un compte bloqu\u00e9, de fonds qui ne seront vers\u00e9s que sous conditions aux Etats-Unis pour indemniser les plaignants. Des m\u00e9dias am\u00e9ricains ont cit\u00e9 le montant total de 335 millions de dollars (environ 287 millions d\u2019euros).
Parmi ces conditions, le retrait du Soudan de la liste noire antiterroriste et l\u2019adoption d\u2019un texte de loi proclamant la \u00ab paix l\u00e9gale \u00bb avec Khartoum, pour \u00e9carter le risque de nouvelles poursuites. Dans son courrier, Mike Pompeo fait pression sur le Congr\u00e8s am\u00e9ricain afin qu\u2019il vote cette disposition. \u00ab Cette loi doit entrer en vigueur mi-octobre au plus tard afin de garantir le paiement des indemnisations aux victimes d\u00e8s que le Soudan sera retir\u00e9 de la liste des Etats soutenant le terrorisme \u00bb, ce qui interviendra \u00ab tr\u00e8s probablement \u00bb d\u2019ici fin octobre, a-t-il expliqu\u00e9. C\u2019est-\u00e0-dire avant l\u2019\u00e9lection pr\u00e9sidentielle am\u00e9ricaine du 3 novembre. Au sein du gouvernement, on s\u2019inqui\u00e8te toutefois d\u2019une r\u00e9sistance de quelques influents s\u00e9nateurs d\u00e9mocrates.
Pourquoi un tel empressement de la part d\u2019un secr\u00e9taire d\u2019Etat par ailleurs peu int\u00e9ress\u00e9 par l\u2019Afrique ? C\u2019est probablement au nom d\u2019un autre dossier cher \u00e0 l\u2019administration Trump. Mike Pompeo s\u2019est rendu fin ao\u00fbt \u00e0 Khartoum lors d\u2019une tourn\u00e9e pour convaincre des pays arabes de normaliser leurs relations avec Isra\u00ebl. Le camp du pr\u00e9sident-candidat veut capitaliser sur les accords historiques conclus sous son \u00e9gide par l\u2019Etat h\u00e9breu avec les Emirats arabes unis et Bahre\u00efn \u2013 un succ\u00e8s qui manquait \u00e0 son bilan diplomatique, qui plus est favorable aux int\u00e9r\u00eats isra\u00e9liens et donc susceptible de galvaniser son \u00e9lectorat \u00e9vang\u00e9lique.
Abdallah Hamdok avait sembl\u00e9 doucher les espoirs am\u00e9ricains, en affirmant qu\u2019il n\u2019avait \u00ab pas de mandat \u00bb pour trancher cette question sensible. Mais les tractations se poursuivent en coulisses, avec des positions peut-\u00eatre moins fig\u00e9es. Le g\u00e9n\u00e9ral Abdel Fattah al-Burhane, chef du Conseil souverain au Soudan, qui avait rencontr\u00e9 en f\u00e9vrier le premier ministre isra\u00e9lien, Benjamin Netanyahu, a eu trois jours de pourparlers cette semaine \u00e0 Abou Dhabi avec une d\u00e9l\u00e9gation am\u00e9ricaine. Au menu, bien entendu, la sortie de la liste noire, mais aussi, selon l\u2019agence officielle soudanaise Suna, \u00ab l\u2019avenir de la paix arabo-isra\u00e9lienne \u00bb et \u00ab le r\u00f4le que le Soudan devrait jouer dans la r\u00e9alisation de cette paix \u00bb.
En parall\u00e8le \u00e0 ce front, mais plus au nord sur le continent, le g\u00e9n\u00e9ral Stephen Townsend, chef de l\u2019Africom, a effectu\u00e9 mercredi une visite \u00e0 Alger dans un contexte de tensions r\u00e9gionales, en particulier en Libye et au Mali, a-t-on appris de source officielle. Le g\u00e9n\u00e9ral Townsend, \u00ab accompagn\u00e9 de membres de l\u2019ambassade am\u00e9ricaine en Alg\u00e9rie \u00bb, a \u00e9t\u00e9 re\u00e7u par le chef de l\u2019Etat, Abdelmadjid Tebboune, pr\u00e9cise un communiqu\u00e9 de la pr\u00e9sidence alg\u00e9rienne, qui ne divulgue pas la teneur des discussions. Le grad\u00e9 de haut rang am\u00e9ricain a \u00e9galement eu des entretiens avec le chef d\u2019\u00e9tat-major de l\u2019arm\u00e9e alg\u00e9rienne, le g\u00e9n\u00e9ral Sa\u00efd Chanegriha, et le ministre des affaires \u00e9trang\u00e8res, Sabri Boukadoum.
\u00ab Nous avons beaucoup \u00e0 apprendre et \u00e0 partager les uns avec les autres. Renforcer cette relation est tr\u00e8s important pour nous \u00bb, a expliqu\u00e9 le chef de l\u2019Africom, cit\u00e9 dans un communiqu\u00e9 de l\u2019ambassade des Etats-Unis en Alg\u00e9rie. \u00ab L\u2019Alg\u00e9rie est un partenaire engag\u00e9 dans la lutte contre le terrorisme. Affaiblir les organisations extr\u00e9mistes violentes, les activit\u00e9s malveillantes et renforcer la stabilit\u00e9 r\u00e9gionale est une n\u00e9cessit\u00e9 mutuelle \u00bb, a plaid\u00e9 le g\u00e9n\u00e9ral Townsend. Il s\u2019agissait de la premi\u00e8re visite en Alg\u00e9rie d\u2019un commandant de l\u2019Africom depuis 2018.
L\u2019Alg\u00e9rie, qui craint les risques d\u2019instabilit\u00e9 \u00e0 ses fronti\u00e8res, s\u2019efforce de r\u00e9activer son r\u00f4le sur la sc\u00e8ne diplomatique r\u00e9gionale et tente d\u2019endosser un r\u00f4le de m\u00e9diateur dans les crises en Libye et au Mali.<\/p>\n